Arroz dominicano reduce brecha frente a Estados Unidos, aunque mantiene mayor costo por tonelada
SANTO DOMINGO, 10 de octubre de 2026.— La industria arrocera dominicana ha fortalecido su competitividad durante las últimas dos décadas, con mejoras en los rendimientos agrícolas y una reducción de las diferencias de costos frente a Estados Unidos, según un informe del Departamento de Agricultura estadounidense (USDA), retomado esta semana por la prensa nacional.
El documento, elaborado por la oficina del USDA en Santo Domingo y publicado el 20 de enero de 2026, establece que producir una hectárea de arroz cuesta aproximadamente US$2,647 en República Dominicana y US$3,235 en Estados Unidos. Esto representa un costo por superficie cultivada cercano al 18 % inferior para los productores dominicanos.
Sin embargo, la ventaja cambia al comparar el costo por tonelada, debido al mayor rendimiento de las explotaciones estadounidenses. En 2024, producir una tonelada de arroz costaba US$459 en República Dominicana, frente a US$344 en Estados Unidos.
Aun así, la brecha se ha reducido considerablemente: en 2007, el costo dominicano por tonelada era un 113 % superior al estadounidense, mientras que en 2024 la diferencia se situó en un 34 %.
El estudio atribuye los avances dominicanos a una mayor cobertura de riego, mejores prácticas de manejo de los cultivos y la incorporación gradual de tecnología. Su evaluación se concentra en eficiencia, productividad y precios, sin presentar una medición específica de la calidad del grano.
Los rendimientos reflejan el desafío pendiente. República Dominicana alcanzó un promedio de 5.28 toneladas por hectárea en 2024, mientras Estados Unidos registró 9.42 toneladas.
La cobertura destaca que los dos países utilizan modelos productivos diferentes. La agricultura estadounidense depende de una elevada mecanización y del uso intensivo de capital e insumos, mientras las explotaciones dominicanas son de menor escala, requieren más trabajo manual y reciben apoyo mediante sistemas públicos de riego y subsidios a determinados insumos.
Estas diferencias explican por qué cultivar una hectárea a menor costo no garantiza que cada tonelada cosechada resulte más barata. Elevar la cantidad de arroz obtenida por superficie continúa siendo fundamental para mejorar la posición competitiva nacional.
El tema adquiere relevancia ante los cambios en el régimen comercial del cereal.
Según medios locales, la producción dominicana cubrió el 95.75 % del consumo estimado en 2025, de acuerdo con datos del Ministerio de Agricultura.
El arroz también recibió RD$8,419.7 millones en financiamiento del Banco Agrícola durante ese año, recursos destinados a apoyar la producción, la pignoración y la comercialización.
El ministro de Agricultura, Francisco Espaillat Bencosme, afirmó que la derogación del Decreto 693-24 no representa un abandono de los productores y destacó las iniciativas de mecanización.
Las organizaciones arroceras, entretanto, esperan medidas que preserven la producción nacional y definan las condiciones para competir con las importaciones.