Venezolano baleado por agente del ICE regresa al hospital con una bala alojada cerca de la columna
Austin, Texas.– Wilber Rafael Garcés Pérez, un venezolano de 28 años baleado por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), fue trasladado nuevamente a un hospital después de haber permanecido bajo custodia migratoria con el proyectil todavía alojado cerca de la columna vertebral.
La abogada de inmigración Kate Lincoln-Goldfinch informó que Garcés Pérez regresó al centro médico durante la noche del lunes, luego de denunciar que no había recibido la atención ni los medicamentos necesarios en el centro de detención.
El inmigrante venezolano realizaba una entrega para la plataforma DoorDash en Austin durante la tarde del domingo cuando su automóvil fue impactado dos veces por agentes del ICE que se desplazaban en una camioneta sin distintivos oficiales, según el relato ofrecido por su representante legal.
Garcés Pérez fue baleado y trasladado inicialmente a un hospital, pero recibió el alta médica ese mismo domingo y quedó bajo custodia del ICE a pesar de que todavía tenía la bala dentro del cuerpo.
Proyectil permanece cerca de la columna
Durante una conferencia de prensa celebrada el lunes, Garcés Pérez participó por teléfono y explicó que los médicos no pudieron extraerle la bala debido a que se encuentra cerca de la columna vertebral.
El venezolano afirmó que agentes del ICE presionaron para que fuera dado de alta rápidamente con el propósito de trasladarlo a un centro de detención migratoria.
También denunció que no recibió tratamiento médico ni medicamentos para controlar el dolor durante las primeras horas de su detención y que tuvo que dormir en el piso.
Según explicó, una enfermera finalmente le suministró una pastilla durante el lunes, aunque no especificó qué tipo de medicamento recibió.
“Yo no estoy bien debido a la herida de bala y no he recibido la atención médica que necesito”, declaró Garcés Pérez en español durante la conferencia. Un integrante del equipo de su abogada tradujo sus palabras.
Horas después, Lincoln-Goldfinch confirmó que su cliente había sido llevado nuevamente a un hospital.
El representante demócrata por Texas Greg Casar calificó el traslado como un primer paso positivo, pero indicó que las autoridades deben garantizar la recuperación completa del venezolano, permitir su reunificación con la familia y darle la oportunidad de ofrecer a los investigadores su versión completa de cómo fue baleado por agentes migratorios.
Garcés Pérez relata cómo ocurrió el incidente
El venezolano afirmó que los agentes del ICE no le ordenaron detenerse ni encendieron luces intermitentes antes de impactar lateralmente su vehículo.
Según su relato, realizó un giro en U y trataba de estacionarse cuando los agentes embistieron su automóvil y le dispararon en la parte posterior del cuello.
Garcés Pérez fue trasladado posteriormente al Centro de Procesamiento del ICE del Sur de Texas, localizado en Pearsall, aproximadamente a 209 kilómetros —unas 130 millas— al suroeste de Austin.
Lincoln-Goldfinch indicó que durante una llamada telefónica anterior su cliente le informó que estaba siendo interrogado dentro de las instalaciones migratorias.
El Departamento de Seguridad Nacional, entidad responsable del ICE, ha difundido poca información sobre las circunstancias en que se produjo el disparo y todavía no ha explicado públicamente qué motivó el uso del arma de fuego.
En una declaración divulgada durante las primeras horas del lunes, el departamento informó que investigaba el incidente y describió a Garcés Pérez como un venezolano que se encontraba ilegalmente en Estados Unidos y tenía una orden definitiva de deportación.
El organismo no respondió inmediatamente a nuevos mensajes enviados por correo electrónico para solicitar mayores detalles sobre el tiroteo y la atención médica proporcionada al detenido.
Abogada cuestiona versión migratoria
La representante legal explicó que Garcés Pérez ingresó legalmente a Estados Unidos en 2024 después de utilizar CBP One, un programa establecido durante la presidencia de Joe Biden para que los migrantes programaran citas con las autoridades estadounidenses y fueran considerados para recibir asilo.
El presidente Donald Trump eliminó el programa durante su primer día de regreso a la Casa Blanca.
Los abogados de Garcés Pérez sostienen que el venezolano es solicitante de asilo y posee un permiso de trabajo vigente.
Lincoln-Goldfinch explicó que un juez emitió una orden de deportación después de que el joven no se presentara a una audiencia ante un tribunal migratorio. Sin embargo, aseguró que la notificación de la audiencia fue enviada a una dirección anterior y que, por esa razón, Garcés Pérez no conoció la convocatoria.
La abogada afirmó que, independientemente de su condición migratoria, la posible existencia de una orden de deportación no justificaría el uso de fuerza potencialmente mortal ni la falta de atención médica.
Operativos del ICE aumentaron durante gobierno de Trump
El incidente se produjo en medio de una intensificación de los operativos migratorios del ICE en diferentes puntos de Estados Unidos durante el segundo mandato de Trump.
La agencia informó que durante julio y agosto realizó más de 50,000 arrestos mensuales, una cifra que alcanzó por primera vez en su historia.
Los agentes de inmigración han enfrentado un creciente escrutinio público por una serie de tiroteos ocurridos durante los operativos. Al menos cuatro personas han muerto este año por disparos efectuados por agentes federales durante acciones de control migratorio.
Las circunstancias de esos acontecimientos han generado cuestionamientos sobre el entrenamiento de los oficiales, los protocolos empleados para detener vehículos y la rapidez con que algunos agentes recurren al uso de armas de fuego.
Reclaman investigación independiente
Defensores locales de los inmigrantes, representantes de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos y dos congresistas demócratas que representan zonas de Austin reclamaron la creación de un organismo independiente encargado de revisar los incidentes relacionados con el uso de la fuerza por parte del ICE.
Durante la conferencia de prensa, pidieron que esa entidad tenga capacidad para remitir a las autoridades judiciales cualquier evidencia sobre posibles delitos cometidos por agentes migratorios.
También solicitaron al Congreso prohibir que los oficiales del ICE realicen detenciones de tránsito, argumentando que carecen de suficiente capacitación y recurren con excesiva rapidez a la violencia.
El alcalde de Austin, Kirk Watson, también demócrata, expresó su interés en que la Policía local participe en la investigación.
Watson consideró inapropiado que el ICE investigue de manera exclusiva un incidente en el que participó uno de sus propios agentes.
El alcalde sostuvo que la intervención de la Policía de Austin aportaría una evaluación independiente y aumentaría la credibilidad de las conclusiones.
Las autoridades locales confirmaron que la Policía de Austin no participó en la operación migratoria ni en el tiroteo.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas informó que recibió alrededor de las 12:50 de la tarde una solicitud del ICE para colaborar en la persecución de un vehículo. Cuando los agentes estatales llegaron, el tiroteo ya había ocurrido.
Protestas en Austin exigen justicia
Decenas de manifestantes se reunieron durante la noche del lunes frente al Capitolio de Texas, en Austin, para protestar contra el ICE y reclamar justicia para Garcés Pérez.
Los participantes corearon consignas contra la agencia migratoria y exhibieron carteles con mensajes como “Justicia para Wilber Pérez”.
En el área situada debajo de un paso elevado, cerca del lugar donde ocurrió el tiroteo, varias personas colocaron velas, flores y otro letrero que exigía justicia para el venezolano.
Los pilares de concreto de la estructura también fueron marcados con mensajes contrarios al ICE.
Un Toyota Corolla azul oscuro, aparentemente conducido por Garcés Pérez, fue localizado debajo del paso elevado con daños en la puerta del lado del pasajero y marcas que parecían corresponder a impactos de bala.
El vehículo fue retirado del lugar durante la tarde del domingo.
Mientras Garcés Pérez continúa bajo custodia federal y recibe atención hospitalaria, permanecen sin respuesta varias interrogantes sobre las razones del operativo, el momento preciso en que el agente disparó y las condiciones en que el detenido fue dado de alta inicialmente con una bala cerca de la columna vertebral.
El Departamento de Seguridad Nacional mantiene abierta su investigación, mientras familiares, abogados, legisladores y organizaciones defensoras de los derechos civiles reclaman una revisión independiente del caso.