Verstappen conquista la pole del sprint en Singapur y Russell busca recortar la ventaja de Antonelli
SINGAPUR, 9 de octubre de 2026.— Max Verstappen consiguió este viernes la primera posición de salida para la carrera sprint del Gran Premio de Singapur, tras una intensa sesión de clasificación en la que George Russell se colocó segundo y encontró una oportunidad para reducir la diferencia frente a su compañero de Mercedes y líder del campeonato, Kimi Antonelli.
El piloto neerlandés de Red Bull superó a Russell por 0.120 segundos. Charles Leclerc, de Ferrari, completó los tres primeros puestos, mientras Antonelli terminó séptimo, cinco posiciones por detrás de su compañero.
“No me lo esperaba, muy feliz de ser primero. En las últimas carreras hemos sido mucho más fuertes, pero esta pista todavía pone de relieve algunas debilidades del coche, aunque hemos intentado conducir con ellas lo mejor posible”, declaró Verstappen.
Después de ganar la carrera de la semana anterior en Malasia con un Red Bull mejorado, el neerlandés volvió a mostrar competitividad en un circuito de características muy diferentes. La pole adquiere especial importancia en Singapur, donde la estrechez del trazado urbano dificulta los adelantamientos.
Los comisarios investigaron a Verstappen para determinar si había adelantado a Lewis Hamilton bajo banderas amarillas durante una fase anterior de la clasificación. Finalmente, no recibió ninguna sanción y conservó su posición.
Russell apuesta por el ataque
La carrera sprint representa una oportunidad importante para Russell, quien deberá cumplir una penalización por cambio de motor en el Gran Premio del domingo.
La unidad de potencia de su Mercedes falló durante la carrera anterior en Malasia, lo que obligó al equipo a sustituirla y condicionó sus posibilidades para este fin de semana.
Ante esa situación, el británico anunció una estrategia de “ataque total” y dijo que intentaría disfrutar la competencia pese a las dificultades.
“Obviamente no es una situación ideal, pero Singapur es un lugar que me encanta e intentaré abrirme camino entre el pelotón”, expresó el jueves.
La clasificación también puso de manifiesto las diferencias entre los dos Mercedes. Mientras Russell peleó por la pole, Antonelli quedó a casi siete décimas del mejor tiempo, en una de sus actuaciones clasificatorias más discretas de la temporada.
El resultado se produjo el mismo día en que el director de Mercedes, Toto Wolff, calificó de “descerebradas” las afirmaciones de que el equipo favorecería al italiano por encima de Russell.
El británico utiliza en Singapur un monoplaza de especificación más antigua, mientras Antonelli trata de aprovechar un paquete actualizado que no ha ofrecido los resultados esperados en las últimas carreras.
Antonelli describió el comportamiento de ese conjunto como “impredecible” y reconoció las dificultades que enfrenta. “Creo que será un fin de semana difícil”, afirmó.
Una carrera diurna antes del Gran Premio nocturno
El sprint del sábado, el último de la temporada según el reporte, permitirá a los pilotos competir de día por las calles de Singapur, antes de la tradicional carrera nocturna del domingo.
Russell consideró que el circuito es “probablemente el segundo más complejo de la lista” para recuperar posiciones después de una penalización. También anticipó que podría necesitar otra sustitución de motor, con su correspondiente sanción, antes de finalizar el campeonato.
Su situación contrasta con la que afrontó Antonelli en el Gran Premio de Italia. Mercedes cambió entonces el motor del italiano de manera planificada, al considerar que las posibilidades de adelantar en Monza permitirían limitar las consecuencias de la penalización.
Antonelli superó esas expectativas y consiguió una victoria contundente ante su público.
El título podría definirse en Austin
El italiano llegó a Singapur con una ventaja de 84 puntos sobre Russell, después de terminar segundo detrás de Verstappen en Malasia y sumar su sexto podio en las últimas siete carreras.
Con 33 puntos disponibles entre el sprint y el Gran Premio de Singapur, Antonelli tendría posibilidades de asegurar el campeonato en la siguiente cita, el Gran Premio de Estados Unidos, previsto para el 25 de octubre en Austin, Texas, si obtiene este fin de semana 16 puntos más que Russell.
Lando Norris, por su parte, busca una solución a los problemas de velocidad en recta de su McLaren, pero también afronta el riesgo de quedar fuera de la lucha por el título.
La defensa de su campeonato podría terminar en Singapur si Antonelli suma 18 puntos más que él. Leclerc y Verstappen también podrían perder matemáticamente sus posibilidades de conquistar el Mundial durante este fin de semana.
Fuente: AP