Vuelos entre República Dominicana y Estados Unidos se recuperan lentamente tras falla que provocó miles de cancelaciones
SANTO DOMINGO, 15 Nov.— Las conexiones aéreas entre República Dominicana y Estados Unidos continúan afectadas por cancelaciones, retrasos y cambios de itinerario, pese al levantamiento de la suspensión de despegues ordenada el viernes por las autoridades estadounidenses debido a una falla de telecomunicaciones en su sistema de control del tránsito aéreo.
La recuperación de las operaciones se desarrolla de manera gradual y mantiene a pasajeros pendientes de nuevas asignaciones de vuelos, mientras las aerolíneas reorganizan aeronaves y tripulaciones. Las consecuencias de la interrupción se han extendido durante el fin de semana a terminales dominicanas con conexiones hacia Estados Unidos y Puerto Rico.
Un balance publicado la noche del sábado situó en 22 los vuelos cancelados en el Aeropuerto Internacional de Las Américas José Francisco Peña Gómez, correspondientes a 13 salidas y nueve llegadas. Ese registro actualizó los informes de horas anteriores, que contabilizaban 19 cancelaciones en esa terminal.
Entre las compañías con operaciones afectadas figuran JetBlue, American Airlines, Delta y Arajet. Los inconvenientes alcanzaron conexiones con ciudades como Nueva York, Boston, Miami, Orlando, Fort Lauderdale y Newark, además de San Juan, Puerto Rico.
La situación obligó a viajeros a permanecer durante largas horas en las terminales, modificar sus reservaciones o buscar alojamiento. Algunos pasajeros reportaron gastos adicionales en hoteles, alimentación y transporte, así como incertidumbre sobre cuándo podrían completar sus trayectos.
También se registraron alteraciones en Punta Cana y Puerto Plata. La recuperación no ocurre al mismo ritmo en todos los aeropuertos, porque depende de la disponibilidad de los aviones, de las tripulaciones y de la reorganización de las rutas afectadas.
Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI advirtió que durante el fin de semana podrían persistir retrasos, cambios de horario y cancelaciones. La recomendación para los pasajeros es confirmar directamente con sus aerolíneas el estado de sus vuelos antes de trasladarse a las terminales y mantenerse atentos a las actualizaciones de sus reservaciones.
La interrupción se originó el viernes 13 de noviembre, cuando problemas de comunicación afectaron varios centros de control de tránsito aéreo de Estados Unidos. Ante la inestabilidad, la Administración Federal de Aviación dispuso una suspensión nacional de despegues como medida preventiva de seguridad.
La paralización se prolongó durante casi cinco horas. Los aviones que ya estaban en vuelo pudieron aterrizar de forma segura, mientras las autoridades trabajaban para identificar y aislar el problema. Las operaciones comenzaron a reanudarse esa misma noche, después de las comprobaciones de estabilidad del sistema.
La explicación preliminar del Departamento de Transporte estadounidense relaciona el incidente con trabajos rutinarios de sustitución de líneas antiguas de cobre por fibra óptica en una instalación remota. Durante esa intervención, realizada por el contratista L3Harris, un enrutador habría generado una sobrecarga que se propagó a otros equipos de la red.
Las autoridades describieron más de mil intentos de conexión cada cuatro o cinco segundos, una situación que provocó inconsistencias en las comunicaciones con las aeronaves y en la transmisión de información de radar.
La investigación busca establecer si el origen fue un error durante la instalación o un equipo defectuoso. El Gobierno estadounidense indicó que, hasta las explicaciones ofrecidas el sábado, no consideraba que el incidente respondiera a un ciberataque.
Aunque la suspensión fue levantada, la recuperación de los itinerarios requiere más tiempo que la reparación técnica. Las aeronaves y sus tripulaciones quedaron desplazadas de sus programaciones habituales, lo que afecta vuelos posteriores y conexiones internacionales.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, estimó el sábado que las operaciones de las aerolíneas podrían recuperar ampliamente sus horarios habituales hacia finales de este domingo, una previsión sujeta al avance de la reorganización.
Según el balance nocturno recogido por Reuters a partir de FlightAware, el sábado acumulaba más de 6,400 cancelaciones y 8,000 retrasos en Estados Unidos. Para el domingo ya figuraban 875 vuelos cancelados. Estas cifras corresponden a cortes específicos y pueden variar conforme las compañías actualizan sus operaciones.
Para República Dominicana, la contingencia mantiene bajo presión las conexiones con uno de sus principales mercados de pasajeros. Mientras avanza el restablecimiento, los viajeros deben comprobar tanto el tramo inicial como los vuelos de conexión, pues la salida de una aeronave no garantiza que el resto del itinerario conserve sus horarios originales.